Mike (Sam WORTHINGTON) emberölési ügyekkel foglalkozó nyomozó egy texasi városkában. ő és társa,
a New Yorkból átküldött zsaru, Brian (Jeffrey Dean MORGAN) egy szadista sorozatgyilkos után
nyomoznak, aki áldozatai megcsonkított hulláit rendszerint egy közeli kísértetjárta mocsárban rejti el,
melyet a helyiek csak „gyilkos földnek" hívnak. Bár a mocsaras terület kívül esik a hatáskörükön,
mégsem tudnak hátat fordítani a hátborzongató gyilkosságoknak. Nemsokára a szadista tettes
megváltoztatja a saját maga által írt játékszabályokat, és immár a nyomozókra kezd vadászni. Azzal
hecceli őket, hogy lehetséges nyomokat hagy hátra a tetthelyeken, miközben mindig egy sakklépéssel
előrébb marad, mint a zsaruk.
Amikor Kicsi Anne (Chloë MORETZ) - egy utcagyerek, akit Brian vett a szárnyai alá - eltűnik, Brian úgy
véli, a lány is a mocsárban lehet, és úgy érzi, utána kell mennie. Mike pedig úgy érzi, társa után kell
mennie. Amit viszont egyikük sem tud, az az, hogy vajon mindannyian túlélik-e a „gyilkos földet”…